WhatsApp应用的与众不同之处：不卖广告

当移动聊天工具WhatsApp宣布每日处理聊天信息量满足270亿条时，微信(WeChat)每日信息量不到100亿条，这款移动聊天工具现在已经变成主流的社交app应用，每月活跃会员国模已经超过了Twitter，满足了2亿人。按理说这样一款产品，每年赚个数亿美元应该问题不大，但因为WhatsApp两位创办人布莱恩·埃克顿(Brian Acton)和简·库姆(Jan Koum)都无比抵触广告，因而，每年只是收入数百万美元。

或者引用创办人之一的库姆在WhatsApp官方博客中文章，能够解释WhatsApp不卖广告的原因：文章开头引自畅销书《搏击俱乐部》人物泰勒·德顿(Tyler Durden)的一句话：“广告诱惑我们去买汽车，买衣服，于是我们拼命工作，买自己不需求的东西。”库姆接下来写道：“我和布莱恩在雅虎工作了20年。为了让网站运营下去，我们拼命工作，努力卖广告，因为这就是雅虎的盈利模式。它搜集数据，建立网页，销售广告。

我们目睹了雅虎在会员体量和覆盖面上被谷歌全面超越的历程。谷歌是1个更有效、更挣钱的广告销售企业。他们知道会员正在查找什么，因此能推出更为精确的广告并从中受益。如今，公司掌握了会员及其好友和偏好的一切信息，并运用这些信息来销售广告。

我们在三年前开始自己创业，当时期望可以打造1个没有广告的产品。我们期望能将宝贵的时间，用来建立一项大家愿意采取的服务，能帮他们省钱，让他们的生活慢慢地变得更好。我们很清晰，假如能做好上述几件事情，我们就能够直接向会员收费。我们也知道，我们能够做大部分人每天想做的事情：逃离广告。

没有人愿意一醒来就想看见更多的广告，也没有人愿意想着广告入睡。我们知道，大家睡前也许脑海里会浮现白天与其他人的聊天内容。我们期望WhatsApp变成这样的一款产品：让你睡前很清醒，时候将这种喜悦的感觉带到第二天清晨。我认为，没有人为了去看一则广告，宁肯不睡觉。

广告不但会破坏美学设计，还会污辱你的智商，打断你的思路。在每一家销售广告的企业里，工程团队每天的主要工作就是发掘你的数据，撰写更好的代码，收集你全部的个人信息，对保存此类数据的服务器进行升级，确保它们可以被记录、被梳理、被探讨、被打包、被共享。一天结束时，这一切的付出，就是让出目前浏览器或移动设备屏幕上的广告横幅略有不一样。请记住，当广告与你沾上边，你就成了产品。

而在WhatsApp，我们的工程师将所偶尔间都花在修复系统bug，增添新功能，以及精简步骤等上面，我们的任务是向全球每一部手机提供内容丰富、价格便宜、安全靠谱的信息。这是我们的产品，也是我们的热情。你的数据甚至不在照片中，我们对你的任何数据都丝毫没有兴趣。当有人问我们为何对WhatsApp收费时，我们会解答，‘你思考过代替服务了吗？’”

最近库姆在Twitter上线了一条信息中，有一条引自美国有名饶舌歌手坎耶·韦斯特(Kanye West)的歌词：“You think you free but you a slave to the funds, baby。”歌词大意是：“你觉得自己自由，其实是钱财的奴隶”，又一次隐晦地表述了自己的理念。

现在WhatsApp重要有两种收费模式：一是向iPhone会员一次性收取0.99美元的安装费，二是向Android设备会员每年收取0.99美元的费用。据《华尔街日报》报道，每个月有2.5亿人采取WhatsApp。至今为止，WhatsApp还没有接纳外部投资。一年前，埃克顿和库姆告诉记者，WhatsApp只有30名员工，企业的所有开发工作都在俄罗斯进行，那里的人工成本十分便宜。

看来埃克顿和库姆对每年入账数百万美元已经相当满意。假如愿意，他们还能够赚更多钱，同样也有两种伎俩。首先，他们能够接纳风投企业投资，进一步扩大体量。两位业内人士透露，不少投资机构都对注资WhatsApp很感兴趣，对其的估值已经超过10亿美元。另有报道称，假如将WhatsApp出售给谷歌或是Facebook，埃克顿和库姆彻底能够获取极为可观的回报。但现在为止，这两位雅虎前工程师并没有选择其中任何一条道路，也没有给出原因。很明显，不论是拒绝谷歌或Facebook的报价，还是没有接纳风投企业的投资，这些企业毫无例外会请求WhatsApp销售广告。问题是，埃克顿和库姆恰恰对广告相当抵触。

在硅谷，很多业内人士对WhatsApp的成功心存好奇，时候也对埃克顿和库姆是否继续维持这种成功持怀疑的态度。有人认为，WhatsApp强大、特有的公司文化是仿照分类信息网站Craigslist打造的。这并非什么恭维的话。尽管Craigslist享誉世界，已经实现盈利，但这家网站现在依然由创办人克雷格·纽马克(Craig Newmark)亲力运营，而且体量较小。

纽马克借此积攒了大额财富，但很多人认为，假如Craigslist接纳了外部投资，且由一位更具豪情壮志的人执掌，那么到今天它的企业体量或者堪比eBay。上述知情者士表示，正是WhatsApp独特的公司文化，埃克顿和库姆更不也许遵循华尔街的意向，将其打造变成一家外人看来纯正的企业。埃克顿和库姆好像并不介意其他人的观点，他们已经从一款会员达数亿人的软件中赚取了数百万美元。此外，二人还全是雅虎的前期员工，应该不会为生计犯愁。所以，爱咋咋地，他俩就继续着WhatsApp特立独行的生意经：不卖广告！